Des échafaudages qui habillent les façades de la cour d’Honneur et des restaurateurs qui nettoient minutieusement les sculptures du pavillon central… La restauration de l’escalier en Fer-à-Cheval a bel et bien commencé !
émoin des grandes heures de l’Histoire, l’escalier en Fer-à-Cheval a été construit à la demande de Louis XIII à partir de 1632. Il est attribué à l’architecte Jean Androuet du Cerceau. Objet de fascination, ce chef d’œuvre aux formes atypiques est une prouesse architecturale imitée dans toute l’Europe. À partir du règne de Louis XIV, l’escalier sert de décor grandiose pour accueillir les princesses venant se marier avec un fils de France. C’est le 20 avril 1814 que l’escalier en Fer-à-Cheval entre dans la légende en devenant le théâtre des fameux Adieux de Napoléon Ier à sa garde.
La structure en grès de l’escalier est menacée par des infiltrations d’eau et le développement de micro-organismes qui favorisent l’altération de la pierre. Les travaux de rénovation comprennent l’ensemble de la structure et les deux volées. L’escalier sera ainsi entièrement démonté afin de consolider sa fondation fragilisée par le temps. Les travaux ont été scindés en trois phases.
• La première phase, de septembre 2019 à mars 2020, s’est attachée à restaurer le pavillon central de l’escalier et les ornements sculptés.
• La deuxième phase, prévue de juin à février 2020, a permis de lancer les travaux de la terrasse, de la balustrade supérieure et de la galerie située en dessous de l’édifice.
• La troisième et dernière phase, prévue de décembre 2020 à février 2022, achèvera cette spectaculaire rénovation en rendant aux deux volées de marches leur éclat d’origine.
L’escalier sera donc entièrement restauré en deux ans. Rendez-vous début 2022 pour redécouvrir le symbole du château dans toute sa splendeur.
Particulièrement endommagées par les intempéries et des réparations hasardeuses, les sculptures sont dans un état de conservation inquiétant, avec des pertes de matière importantes. La restauration consiste en un nettoyage fin des sculptures, une consolidation des matériaux, et des reprises pour combler les manques.
La dédicace en marbre au nom de Charles IX au sommet du pavillon a été déposée. Elle sera restaurée mais ne pourra pas être repositionnée à son emplacement originel. Une copie a été réalisée pour la remplacer.
